Maitriser le réseau en toutes circonstances
Obturateurs
Que ce soit pour effectuer une opération de maintenance en toute sécurité ou pour éviter les déversements potentiels de produits toxiques, il est souvent nécessaire de pouvoir obturer une canalisation. Les obturateurs répondent à ces besoins. Mais ces équipements, nombreux sur le marché, ne sont pas anodins. Ils doivent être de bonne qualité et utilisés à bon escient. Le conseil et le service restent essentiels.
Toutes les canalisations doivent un jour ou l’autre être auscultées, voire réparées en cas de fuite. Pour ce faire, il convient d’isoler la partie sur laquelle il faut intervenir de toute circulation d’eau. Par ailleurs, les rejets potentiellement polluants et les eaux de ruissellement des usines ne doivent absolument pas rejoindre le réseau public sous peine de le contaminer gravement.
Les fabricants proposent ainsi une large gamme d’obturateurs de canalisations susceptibles de répondre à ces différents objectifs. Outre les dispositifs temporaires qui permettent de protéger les accès au réseau, les obturateurs gonflables se distinguent en fonction de l’objectif auquel ils répondent. Ils sont mobiles pour permettre des interventions de maintenance ou des travaux au sein d’un réseau, ou bien installés à poste fixe, c’est-à-dire à demeure dans une canalisation pour faire face à un risque de pollution. Ce sont deux marchés très différents l’un de l’autre, qui obéissent chacun à des règles différentes.
Obturateurs temporaires et mobiles : une grande diversité de dispositifs
Dans les canalisations, les ballons obturateurs temporaires sont installés occasionnellement pour des mesures particulières, des tests d’étanchéité ou des travaux de maintenance.
Ces dispositifs sont alors mécaniques (à came ou à vis) ou bien gonflables. Ils sont utilisés pour le contrôle des conduites à basse pression (contre-pression faible de 0,1 bar) et l’arrêt durable des effluents. En gonflant le joint caoutchouc, le ballon se dilate, obturant ainsi la canalisation.
Lorsqu’ils sont gonflables, peu importe le diamètre ou la résistance à la pression demandée, les fabricants ont développé des solutions adaptées aux différents besoins. C’est même le principe premier. Suivant le cahier des charges, nous vous proposerons le bon obturateur. Un obturateur de canalisations n’est pas un équipement anodin, les paramètres de base reposent sur le diamètre obturé et la contre-pression. Mais la taille, la pression, la nature des effluents, leur température, le matériau dont est constitué le tuyau à obturer, sa forme, ou encore le mode d’introduction sont autant de critères qui entrent dans le choix d’un obturateur.
Bien sûr, chaque obturateur peut s’adapter à différentes sections, mais trop gonfler le ballon d’obturation le fragilise. Il faut respecter les pressions de gonflage maximales préconisées.
En matière de gonflage, le sous-gonflage est au moins aussi important que le sur-gonflage. Si on spécifie une pression, par exemple 2,5 bar, c’est pour reprendre une contre-pression et non pas simplement pour bloquer l’obturateur dans la canalisation. Si l’obturateur est sous-gonflé, il risque de glisser en cas de contre-pression importante. Un ballon obturateur à 2,5 bar doit être gonflé à 2,5 bar. Pour prévenir le risque d’explosion, Serv’eau propose en complément de sa gamme de systèmes d’obturation gonflables, un kit sécurité équipé d’un manomètre et d’une soupape étalonnée en fonction de la pression de gonflage requise.
De même, comment gonfler l’obturateur ?
Pour ceux dont le diamètre minimal est 400 mm, nous recommandons l’utilisation d’une bouteille d’air comprimé. Pour les cas extrêmes, nous proposons également l’obturateur très haute pression gonflable mixte qui est constitué d’une structure métallique équipée de coussins gonflables toriques et de talonnettes. Les talonnettes en élastomères spécifiques permettent d’obtenir une bonne adhérence sur la canalisation et d’encaisser les efforts dus à la poussée ou la traction. Elles protègent aussi les vérins de l’abrasion ou du poinçonnement. Les coussins pneumatiques acceptent des pressions de gonflage jusqu’à 400 bar/cm². En cas d’opérations délicates, le nombre de coussins est doublé afin d’accroître la sécurité. Serv’eau dispose aussi d’obturateur gonflable capable de boucher des canalisations jusqu’à 2 500 mm de diamètre et jusqu’à 25 bar de contre-pression.
Nous disposons également de versions haute pression avec des obturateurs pneumatiques bloquants qui se gonflent à 6, 12 et 30 bar mais aussi une version à passage central se gonflant à 30 bar pour supporter une contre-pression jusqu’à 16 bar. Les élastomères dont ils sont constitués reposent le plus souvent sur le Néoprène, l’Hypalon, le SBR, le Nitrile ou l’EPDM.
Pour s’adapter aux différents effluents et notamment en industrie où la présence de résidus chimiques est courante, Serv’eau propose deux qualités supérieures de ses systèmes d’obturation : ils seront alors composés au choix d’un caoutchouc chloroprène (CR) ou d’un caoutchouc nitrile (NBR). Les obturateurs seront alors étiquetés d’une pastille de couleur différente, permettant ainsi une gestion optimale du parc d’obturateurs. Nous proposons également un large choix de matériaux, dont le kevlar pour répondre aux problématiques d’introduction. Le kevlar permet d’introduire des obturateurs de diamètres 1 200, 1 400 ou 1 600 mm dans des regards dont l’ouverture est généralement limitée à 600 mm. Certains matériaux permettent également à l’obturateur d’épouser la forme particulière, voire irrégulière, d’un collecteur. Il existe deux types d’obturateurs gonflables suivant l’usage que l’on veut en faire.
Il existe donc des structures gonflables fermées, contrairement aux obturateurs dit traversants (ou avec passage ou bypass), nécessaires quand il y a besoin de laisser passer un flux d’eau alors même qu’une partie de la canalisation est mise hors d’eau. Ce passage permet d’introduire un tuyau qui, soit déverse l’eau plus loin si la canalisation est en pente, soit qui se connecte à un autre obturateur bypass pour isoler complètement une partie de la canalisation. Tous permettent de tester les canalisations et de retenir jusqu’à 2 bar de contre-pression en fonction des diamètres d’obturation.
Obturateurs à poste fixe : adaptés à la protection de l’environnement
Sur les sites industriels, les obturateurs gonflable à poste fixe sont les plus demandés. Et pour cause : ils sont bien souvent obligatoires. En effet, l’article 13 de l’arrêté du 5 août 2002, relatif à la prévention des sinistres dans les entreprises, indique que « les orifices d’écoulement doivent être munis d’un dispositif automatique d’obturation pour assurer le confinement ». Ce texte impose aux établissements soumis à autorisation d’équiper leurs réseaux de collecte d’effluents et d’eaux pluviales de systèmes d’obturation, ceci de façon à contenir toute pollution accidentelle en cas de sinistre sur le site. Ce sont des ballons gonflables sur commande à l’air comprimé ou à l’azote. Il n’y a pas de limite technique quant aux diamètres des canalisations susceptibles d’être équipées. Ils sont installés à demeure, ils sont de formes cylindriques dont la section est soit circulaire, soit ovoïde, car de nombreuses anciennes canalisations ont encore cette forme. La plupart sont en élastomères, avec parfois un renfort en kevlar pour une meilleure tenue.
Ce système permet, en cas de rejets accidentels, la mise en rétention d’un site par l’obturation rapide (à distance ou non) de ses canalisations, empêchant ainsi toute dispersion, par le réseau d’eaux pluviales, des effluents pollués. Il repose sur trois éléments de base : des obturateurs à poste fixe en canalisation, un terminal de gonflage et un système de déclenchement pouvant être manuel ou à distance, par voie filaire, par radio ou par GSM ou sur automatisme via un capteur ou une alarme incendie. Autonome en fluide de gonflage grâce à ses bouteilles d’air comprimé haute pression, en énergie grâce à ces cellules photovoltaïques et sa batterie, et en communication, il sait s’affranchir du site pour le sécuriser et être autonome et disponible 100 % du temps. La solution à commande GSM est un système connecté, disponible sur téléphone pour un ou plusieurs utilisateurs sur la base d’autorisations protégées par des mots de passe, pour déclencher le gonflage.
Les obturateurs pilotés par une armoire de commande sont également conçu pour rester en permanence dans la canalisation, sans en gêner le flux, et garantir une parfaite étanchéité. Il sont dotés d’une alimentation autonome réalisée par bouteille(s) d’azote.
En cas d’incendie ou de déversement accidentel de produits polluants, il suffit d’actionner l’armoire de commande pour obturer immédiatement la canalisation. Les produits nocifs seront soit maintenus dans le réseau interne du site, soit déviés vers un bassin de rétention.
Le déclenchement peut se faire sur l’armoire de commande ou à distance via un système de commande déportée (filaire, radio ou GSM). Plusieurs modèles d’armoires de commandes sont disponibles et permettent à l’exploitant d’obtenir de nombreux retours d’informations (ex : voyants lumineux). En ré-actionnant l’armoire de commande, l’obturateur se dégonflera rapidement et reprendra automatiquement sa position initiale grâce à son Système de réversibilité intégré (Venturi). Ce système a la particularité de pouvoir se dégonfler et se remettre en place, sans que personne n’ait besoin de descendre dans la canalisation. Nos techniciens qualifiés effectuent les opérations de manutention et de mise en sécurité chez les clients. Après chaque installation, des tests de gonflage sont réalisés sur le site. Le matériel est testé, contrôlé et mis en service pour utilisation.
Serv’eau propose encore une gamme d’obturateur à poste fixe en tissu de résistance 285 daN. Il est enduit de caoutchouc NBR/NPVC (élastomère vulcanisé à chaud). Confectionné à plat avec une armature souple à mémoire de forme, il se tient seul dans la partie supérieure de la canalisation. Les obturateurs à poste fixe doivent être autonomes en énergie. En cas d’incendie, en effet, le premier geste des pompiers est bien souvent de couper l’alimentation en énergie. La plupart de ces dispositifs sont donc équipés d’une alimentation solaire.
Ce sont des instruments réutilisables puisqu’ils sont équipés de pompe à vide par effet Venturi. Comme l’obturateur est constitué d’une armature à mémoire de forme, le ballon retrouve sa place lorsqu’il est dégonflé. Dans le cas des obturateurs bypass, il faut entrer dans la canalisation, replier l’obturateur et lui remettre sa chaussette. Ces obturateurs ne sont donc pas préconisés pour les petites sections, mais pour des diamètres de 700 à 2 000 mm .
Soigner la maintenance
La maintenance est essentielle pour vérifier régulièrement le bon fonctionnement de ces obturateurs pneumatique à poste fixe. Comme des extincteurs, ces équipements de sécurité ne servent jamais mais ils doivent être disponibles en permanence. Les obturateurs gonflables ne sont, en moyenne, que 10 % du temps au contact avec l’eau, lors de crues ou de pluies torrentielles. Mais ce contact intermittent peut détériorer l’étanchéité si la canalisation se charge en graisses. De plus, s’ils ne sont pas suffisamment bien ancrés, ils peuvent se décoller du haut de la canalisation en cas d’événements extrêmes. Ce fût par exemple le cas lors du passage de l’ouragan Maria en septembre dernier pour les obturateurs de 600 mm en Martinique et Guadeloupe. Les fabricants conseillent donc de vérifier régulièrement le bon fonctionnement de leurs obturateurs. « Nous préconisons au minimum une visite annuelle qui permet de vérifier que le matériel reste bien fonctionnel », précisent les fabricants. Le fait de maîtriser l’installation et la maintenance nous permet d’assurer un suivi de qualité et ainsi d’accompagner l’industriel qui bénéficie d’un seul interlocuteur sur toute la chaîne. Si la maintenance est bien assurée, la durée de vie des obturateurs est supérieure à 10 ans, dans des conditions d’exploitation normales. De quoi protéger durablement les réseaux d’eaux de toute intrusion intempestive de produits polluants qu’ils émanent de plateformes industrielles, de surfaces urbanisées ou de l’environnement lui-même.
